Professioneller Name Lymphödem

Zusammenfassung

Bei einem Lymphödem handelt es sich um eine Stauung von Gewebeflüssigkeit im Unterhautfettgewebe. Durch verschiedene Ursachen wird die Transportfähigkeit der Lymphgefäße überschritten, so dass Flüssigkeit im Gewebe zurück bleibt.

Beschreibung

Lymphgefäße transportieren Gewebewasser und darin gelöste Substanzen in Richtung Brustkorb und führen es kurz vor dem Herzen zurück in das Blutgefäßsystem. Werden Lymphgefäße durch Entzündungen, Tumoren, Operationen, Stauung oder Bestrahlung geschädigt (sekundäre Lymphödeme), sind sie von Geburt an nur unzureichend ausgebildet (primäre Lymphödeme), kann das Gewebewasser nicht ausreichend abtransportiert werden und es kommt im Bereich hinter der Schädigung zu einer Schwellung (Ödem) des Gewebes. So kann sich zum Beispiel bei Operationen in der Achsel (z.B. bei Brustkrebs) ein Ödem des Armes entwickeln.

Vorkommen + Beschwerden

Die Ausprägung des Lymphödems wird in 4 Stadien (0-3) eingeteilt. Im Stadium 0 liegt zwar eine eingeschränkte Transportkapazität der Lymphgefäße vor, aber eine Schwellung ist noch nicht zu sehen. Im ersten Stadium entwickelt sich die sogenannte weiche Schwellung, die sich mit dem Daumen eindrücken lässt und nur ganz langsam wieder verschwindet. Stadium null und eins können sich bei entsprechender Therapie komplett zurückentwickeln. Im zweiten Stadium kommt es durch den ständig erhöhten Gewebedruck zu Umbaumaßnahmen an und in der Haut (Fibrose). Im Unterschied zum ersten Stadium ist die Schwellung hier fest, es lässt sich nur noch schwer eine Delle in das Ödem drücken. In diesem Stadium lassen sich die Symptome trotz intensiver Therapie nur noch eingeschränkt verbessern. Im dritten Stadium entwickelt sich eine massive Schwellung, man spricht zum Beispiel von „Elefantenbeinen“ (Elephantiasis). Die Haut ist derb und verdickt. Dieses Stadium ist irreversibel. Betroffene klagen vor allem über ein Schwere- und Spannungsgefühl in der betroffenen Körperregion. Befindet sich das Lymphödem im Bereich von Gelenken, kommen Bewegungseinschränkungen hinzu.

Folgen + Behandlung

Bei einem neu aufgetretenem Lymphödem muss zunächst einmal festgestellt werden, ob es ich um ein echtes Lymphödem handelt oder um eine Schwellung aufgrund einer Schwäche des venösen Systems. Durch ein ausführliches Anamnesegespräch und eine körperliche Untersuchung gelingt dies dem erfahrenen Arzt in der Regel aber sehr schnell. Wichtig ist es dann, die Ursache des Lymphödems zu bestimmen, weil sich daran auch einige Therapiemaßnahmen orientieren. Wichtige therapeutische Säulen umfassen die manuelle Lymphdrainage, die Hautpflege, eine Kompressionstherapie mit Wickeln oder Strümpfen und die entstauende Bewegungstherapie. Außerdem sollte die betroffene Körperregion (z.B. ein Bein) häufig hochgelagert werden. In ein paar Situationen kann auch eine Operation angezeigt sein.

Mögliche Symptome der Krankheit: